Nutekėję Steam2 failai atveria Valve kūrybos užkulisius

Internete ką tik atsivėrė skaitmeninė laiko kapsulė: pasirodė 12 terabaitų failų archyvas iš senųjų „Valve“ Steam2 serverių. Jis primena kūrėjų palėpę, pilną ankstyvųjų versijų, bandomųjų išteklių ir atmestų idėjų.

Žaidėjai ir skaitmeninio paveldo saugotojai nedelsdami ėmė naršyti 2007–2011 metais datuojamus aplankus, ieškodami „Portal 2“ beta versijų fragmentų, ankstyvųjų tekstūrų, prototipinių žemėlapių ir kodo dalių, susijusių su projektais, taip ir neišvydusiais dienos šviesos. Tarp įdomybių – ištekliai, siejami su atšauktu eksperimentiniu projektu F-Stop. Keista, intriguojanti ir vertinga medžiaga.

Ką iš tiesų saugo šis archyvas ir kodėl jis svarbus

Nutekėjimas nėra vienas tvarkingas momentinis vaizdas. Tai chaotiška ir plati žaidimų kūrimo proceso panorama: skirtingų versijų kompiliacijos, alfa stadijos modeliai, eksperimentinis garsas bei užrašai, atskleidžiantys dizaino sprendimus, kuriuos laikas jau buvo paslėpęs. Kai kurie failai pakankamai išsamūs, kad juos būtų galima paleisti. Kiti išblaškyti po skirtingus katalogus ir laukia kantraus žmogaus, galinčio juos vėl sujungti.

Ar gerbėjai ras lemiamą įrodymą, pavyzdžiui, ankstyvą „Half-Life 3“ prototipą? Veikiausiai ne sensacingąja šio žodžio prasme. Tačiau archyvas suteikia retą galimybę pamatyti, kaip vystomi dideli žaidimai: nesėkmingus bandymus, dizaino atšakas ir į šalį atidėtus elementus. Tokios smulkios detalės gali pakeisti istorikų supratimą apie studijos kūrybinį kelią. Jos taip pat gali paskatinti kurti modifikacijas, gerbėjų projektus ir atkūrimo iniciatyvas, suteikiančias naują gyvybę senajam kodui.

Tai daugiau nei gandai – tai kriminalistinis žvilgsnis į vaizdo žaidimų kūrimą.

Reakcija internete nuspėjama ir emocinga. Kilo diskusijų, žmonės dalijasi pakeitimų žurnalais, atkuria lygius ir kataloguoja failų pavadinimus. Vieni ieško pasakojimo užuominų, kiti kuria įrankius, galinčius nuskaityti pasenusius formatus. Šis darbas vyksta lėtai. Jam reikia kantrybės ir archeologui būdingų įgūdžių, o ne lobių medžiotojo azarto.

Kyla ir etinių klausimų. Nutekėjimai gali išsaugoti medžiagą, kuri kitu atveju būtų pradingusi, tačiau kartu atskleidžia privačius išteklius ir vidinius dokumentus. Archyvarams tai tikra dilema: kaip elgtis su nutekinta medžiaga, turinčia istorinę vertę, bet kartu priklausiusia veikiančiai bendrovei, turinčiai savas teises ir ketinimus.

Kad ir kas nutiktų toliau, šis atradimas pabrėžia vieną dalyką: skaitmeninių pramogų praeitis yra trapi. Kartą prarasti ištisi istorijos skyriai gali išnykti visam laikui. Atsiradus tokiam archyvui, bendruomenė tampa ir detektyve, ir saugotoja, dėliojančia fragmentus, kad būsimi žaidėjai bei tyrėjai galėtų suprasti, kaip atsirado populiarūs žaidimai ir atšaukti eksperimentai.