Istorinė interneto ero pabaiga: AOL nutraukia klasikinį dial‑up ryšį

A landmark retirement in internet history

Po 34 metų linijoje, AOL nutraukia savo klasikines dial‑up interneto paslaugas. Pagal pranešimą, paskelbtą pagalbos puslapiuose, kompanija pranešė, kad nutrauks Dial‑up Internet ir atsisakys AOL Dialer programos — paslauga bus nutraukta 2025 m. rugsėjo 30 d. Šis žingsnis žymi dar vieną etapą ilgai trunkančio paveldėtų interneto produktų nuosmukio fone, kai dominavimą perima modernūs plačiajuosčiai ir mobilieji tinklai.

What was AOL dial‑up and how did it work?

Pristatytas 1991 m., AOL dial‑up veikė per kompiuterinį modemą ir telefono liniją, kuriomis buvo užmezgamas laikinasis ryšys su internetu. Spartos buvo matuojamos kilobitais per sekundę (kbps) — dažniausiai siekdavo iki maždaug 56 kbps — o jungties užmezgimo metu buvo girdimi būdingi „handshake“ garsai. Pagal šių dienų standartus tokios spartos yra labai lėtos, tačiau tuo metu šis ryšys leido milijonams žmonių naršyti ankstyvąjį internetą, tikrinti elektroninę paštą ir dalyvauti internetinėse bendruomenėse.

Product features and limitations

Features

• Paprastas nustatymas naudojant įprastas telefono linijas ir modemus.
• Mokėjimo pagal naudojimą arba prenumeratos modeliai, istoriniu požiūriu patrauklūs taupiems vartotojams.
• Maži infrastruktūros reikalavimai — nereikėjo vietinio optinio ar kabelinio įvedimo.

Limitations

• Labai ribotas pralaidumas (iki ~56 kbps), netinkamas srautiniam vaizdo perdavimui, debesų programoms ar dideliems atsisiuntimams.
• Ryšys nėra nuolatinis — kiekvienai sesijai reikia naujo skambučio ir autentifikacijos.
• VoIP ir tuo pačiu metu naudojamas telefonas dažniausiai nesuderinami be papildomos įrangos.

Dial‑up vs. modern broadband and mobile networks

Plačiajuosčiai sprendimai — kabelinis, DSL, optinis ir fiksuotas belaidis ryšys — suteikia nuolatinį prisijungimą su spautomis nuo dešimčių megabitų per sekundę iki kelių gigabitų. Mobilieji tinklai (4G/5G) ir Wi‑Fi dar labiau sumažino priklausomybę nuo telefoninių linijų. Ten, kur dial‑up pasiekdavo dešimtis kilobitų, dabartiniai vidutiniai plačiajuosčiai planai dažnai tiekiami šimtų megabitų per sekundę sparta, leidžiančia žiūrėti 4K, perduoti didelius failus ir žaisti su mažu vėlavimu. Būtent spartos ir patikimumo skirtumai yra pagrindinė techninė priežastis, dėl kurios dial‑up tapo atgyvena daugumai vartotojų.

Why dial‑up persisted and who still uses it

Nepaisant trūkumų, dial‑up išliko daugelyje vietų dėl infrastruktūros spragų ir prieinamumo. Kaimiškose vietovėse plačiajuosčio ryšio pasiekiamumas tebėra nelygus — JAV žemės ūkio departamentas vertina, kad maždaug 22 % Amerikos gyventojų kaimiškose zonose vis dar neturi prieigos prie plačiajuosčio ryšio. Cenzų biuro duomenys rodė, kad 2023 m. dar apie 163 000 JAV namų ūkių vartojo dial‑up — nedidelę, tačiau pastovią prenumeratų dalį. Kai kuriems vartotojams dial‑up buvo vienintelė finansiškai prieinama galimybė prisijungti arba vienintelė alternatyva atokiose vietovėse.

Use cases and market relevance

Šiandien dial‑up panaudojimo atvejai apima: senos pramoninės ar medicininės įrangos valdymą, kuri reikalauja telefono linijos sąsajos, paslaugų užtikrinimą labai nutolusiuose objektuose, tam tikrų mažos spartos telemetrijos sistemų palaikymą arba kaip avarinį atsarginį ryšį, kai pagrindinis internetas neveikia. Komercine prasme dial‑up rinkos reikšmė žlugusi: nuo daugiau nei dviejų milijonų vartotojų ir daugiau kaip 40 milijonų dolerių mėnesinių pajamų 2015 m. iki vos kelių tūkstančių vartotojų pastaraisiais metais.

Legacy internet services being retired

AOL sprendimas seka ankstesnių ankstyvųjų interneto produktų atsisakymo bangą. Microsoft atsisakė Internet Explorer 2022 m., AOL nutraukė AIM 2017 m., o kiti tradiciniai nuotolinio ryšio ir žinučių siuntimo produktai palaipsniui išimami iš naudojimo, kai vartotojai pereina prie modernių platformų kaip Zoom, Teams ir Google Meet. Šis uždarymas pabrėžia platesnį konsolidacijos procesą, nukreiptą į didesnės spartos, mažesnio vėlavimo tinklus ir debesų paslaugas.

What users should do next

Vartotojai, vis dar naudojantys AOL dial‑up, turėtų planuoti perėjimą iki rugsėjo 30 d.: įvertinti alternatyvas, tokias kaip fiksuotas plačiajuostis ryšys, fiksuotas belaidis ryšys, palydovinis internetas ar mobilūs hotspot planai. Namų ūkiams užapardyje, vietinės plačiajuosčio ryšio iniciatyvos, valstybės subsidijų programos ir bendruomeniniai interneto paslaugų tiekėjai gali pasiūlyti atnaujinimo kelius. Jeigu būtina palikti veikiančią paveldėtą įrangą, privatūs tinklo sprendimai arba valdomų ryšio paslaugų teikėjai kartais gali atkurti paprastas telemetrijos jungtis be dial‑up.

Modemo „handshake“ garsas taps interneto istorijos relikvija — nostalgišku priminimu apie tinklo ankstyvąsias dienas. Tačiau daugumai vartotojų šis uždarymas tiesiog užbaigia pereinamąjį etapą link greitesnių, nuolat prijungtų tinklų, kurie varo šiandienos skaitmeninę ekonomiką.