Apple svarsto įžengti į debesų kompiuterijos rinką: ar atsiras naujas žaidėjas šalia AWS, Google Cloud ir Azure?

Debesų kompiuterijos sektoriuje jau daugelį metų dominuoja tokios milžinės kaip „Amazon Web Services“ (AWS), „Google Cloud Platform“ ir „Microsoft Azure“. Tačiau naujausi pranešimai atskleidė, kad technologijų milžinė Apple rimtai svarsto galimybę žengti į debesų paslaugų sritį – tai galėtų reikšmingai pakeisti rinkos lyderių pozicijas bei atverti naujas galimybes tiek programuotojams, tiek verslo klientams.

Apple debesų kompiuterijos planai

Nors iki šiol Apple daugiausia dėmesio skyrė savo įrenginių ir programinės įrangos ekosistemoms, šaltiniai praneša, jog vadovybė svarstė pasiūlyti specializuotas debesų kompiuterijos paslaugas, skirtas programėlių kūrėjams. Remiantis „The Information“ duomenimis, svarstyta suteikti kūrėjams serverių nuomą programų iOS, macOS ir kitoms platformoms kūrimui, iš esmės tapdama alternatyva patikimiausioms debesų infrastruktūros platformoms, tokioms kaip AWS, Azure ar Google Cloud.

Apple sprendimas plėtoti savo debesų platformą buvo grindžiamas nuosava Apple Silicon mikroschemų šeima. Planuota duomenų centrų serveriuose naudoti šias energiją tausojančias, didelio našumo platformas, kad būtų galima efektyviai valdyti sudėtingas užduotis, įskaitant dirbtinio intelekto sprendimus ir didelio masto duomenų analizę. Tikėtasi, jog Apple Silicon efektyvumas leis ženkliai sumažinti kūrėjų išlaidas debesų infrastruktūrai ir pasiūlys konkurencingą kainos ir našumo santykį.

Projektas ACDC: Apple Silicon duomenų centruose

2024 m. gegužę viešai paskelbta apie vidinį Apple projektą, žinomą kaip „Project ACDC“ (Apple Chips in Data Centers). Šio projekto tikslas buvo kurti serveriams pritaikytus Apple Silicon procesorius, skirtus dirbtinio intelekto sistemoms ir duomenų centrams. Projekto dalis – ir „Private Cloud Compute“ platformos paleidimas: saugi aplinka, kurioje Apple duomenų centruose įdiegiamos Mac mikroschemos, aptarnaujant dirbtinio intelekto darbo krūvius.

Pirmiausia naują infrastruktūrą pradėjo testuoti Siri inžinieriai – pasitempė tiek reakcijos greitis, tiek atpažinimo tikslumas, o apdorojimo išlaidos, palyginti su Intel serveriais, mažėjo. Vėliau pilotinį projektą išbandė ir „Photos“, „Apple Music“ komandos, sustiprindamos pasitikėjimą nauju požiūriu.

Išskirtiniai Apple debesų privalumai

Pagrindinis Apple debesų vizijos pranašumas – visiška kontrolė tiek aparatinei, tiek programinei įrangai. Tokių serverių optimizavimas, paremtas Apple kurtais procesoriais, leis pasiekti pažangų efektyvumo ir saugumo lygį, ypač aktualų AI ir privatumo reikalaujantiems sprendimams. Šis požiūris atspindi Apple strategiją kurti tiek įrenginius, tiek IT infrastruktūrą nuo pagrindų.

Apple jau yra įpratusi valdyti didelio našumo serverius – milžiniški Apple Wallet operacijų ir kitų duomenų srautai aptarnaujami saugiai ir greitai. Be to, bendrovė toliau investuoja į specializuotus AI serverius, planuodama panaudoti pažangesnius procesorius, galinčius pakeisti šiuo metu naudojamą M2 Ultra, skirtą „Apple Intelligence“ užklausoms.

Potencialas ir konkurencinė aplinka

Nors šiuo metu Apple dar nepradėjo siūlyti viešų debesų kompiuterijos paslaugų išoriniams kūrėjams, finansinė motyvacija akivaizdi. Debesų kompiuterijos rinka auga sparčiai – vien „Google Cloud“ 2024 m. uždirbo 43,2 mlrd. dolerių pajamų, siekdama 12% visų „Alphabet“ pajamų. Pats Apple kasmet išleidžia apie 7 mlrd. dolerių už AWS ir Google teikiamas debesų paslaugas, daugiausia – AI mokymams. Savo infrastruktūros kūrimas ne tik atvertų naujus pajamų šaltinius, bet ir padėtų sumažinti esamas sąnaudas.

Potenciali Apple debesų kompiuterijos paslauga programuotojams pasiūlytų naują alternatyvą, pagrįstą AI ir saugumu optimizuota technine įranga, taupančia energiją. Didėjant poreikiui modernioms, mastelio keitimo galimybes turinčioms IT infrastruktūroms, Apple galimas įsitraukimas galėtų paskatinti inovacijas ir mažinti kainas visoje rinkoje.

Ateities galimybės: ar Apple taps debesų rinkos žaidėja?

Nors kol kas Apple vidinio debesų projekto ateitis lieka neaiški, diskusijos įmonėje tęsėsi ir 2024 m. pirmoje pusėje, jau pasitraukus pagrindiniam debesų skyrių vadovui Michael Abbott. Ar šios derybos dar vyksta, nėra žinoma, tačiau galimybė, jog Apple pristatys savo debesų platformą programuotojams, išlieka labai aktuali vis augančio dirbtinio intelekto poreikio eroje.

Technologijų profesionalams, programuotojams ir visai IT bendruomenei Apple sugrįžimas į debesų kompiuterijos sritį reikštų ne tik naują produktą, bet ir strateginį pokytį, galintį paskatinti plėtrą edge computing, AI mokymų, duomenų saugos ir mobiliųjų aplikacijų vystymo srityse visame pasaulyje. Tęsdama inovacijas tiek procesorių, tiek programinės įrangos srityje, Apple neabejotinai sulauks didelio dėmesio, jei nuspręs aktyviai įžengti į konkurencingą debesų kompiuterijos rinką.